Bij Rock ‘n’ Roll, als muziekstijl, wordt vaak gedacht aan de jaren ’50. Niet zo gek natuurlijk, want dat is de periode dat het Rock ‘n’ Roll bekend werd bij het grote publiek. In feite brachten de Amerikaanse militairen het Rock ‘n’ Roll dansen echter al in de tweede wereld oorlog mee naar Europa.

De Jive, Lindy Hop, Shag, Shag Hop, Jitterbug, Boogie Woogie, Swing en vele andere dansen ontstonden echter veel eerder. De ontwikkeling van deze Afro-Amerikaanse muziek zorgde voor het ontstaan van een reeks bijpassende dansstijlen, zoals Charlston, Lindy Hop en daarna Jitterbug en Rock ‘n’ Roll. Sinds eind twintiger jaren werden deze dansen in de danszalen van Harlem, zoals de “Savoy Room” bedreven. Daar waren ook de sterren van de zwarte scene de “Lindy Hoppers” thuis. In deze Lindy Hop vormde acrobatisch stukjes een belangrijk kenmerk van de dans. De Lindy Hop werd op swingmuziek gedanst en geldt als voorloper van het swingdansen.

Het probleem van al deze dansen was echter dat ze op één en dezelfde plek werden gedanst en zodoende niet goed te combineren waren met de oudere types van dans, waarbij men zich in de dansrichting door de zaal verplaatst. Daarom werden in de jaren ’40 swingdansen geweerd uit sommigen danszalen. Een andere reden om het swingdansen te verbieden was omdat het volgens sommigen niet pastte in de onberispelijke samenleving van die tijd.

Desalniettemin is een aantal van de swingdansen (en dan met name de Jive, Boogie Woogie en het Rock ‘n’ Rollen) toch blijven voortbestaan. De Jive werd zelfs toegevoegd aan het programma van Ballroom/Latijns Amerikaanse dansen. Rock ‘n’ Roll kende een eigen evolutie, waarbij het acrobatische aspect een steeds grotere rol ging spelen.

Gerelateerde onderwerpen:

• Jumping Spectacles verzorgt dansdemonstraties of dansworkshops in fifties stijl
• Meer informatie over Acrobatisch Rock 'n' Roll dansen